Nivel de ruido en el día a día del hogar

La importancia del volumen de sala

El concepto de «volumen de la habitación» es un término propio de la vida cotidiana, no de la tecnología. No describe un ajuste, sino lo que aún se oye más allá de las cuatro paredes de la vivienda. Por eso, no se puede expresar con un número en el mando a distancia.

Un resultado en la sala contigua

Lo determinante es la estancia en la que llega el sonido, mientras que en el salón de casa puede estar más alto, siempre y cuando las paredes, el techo y las puertas lo absorban lo suficiente. Eso es precisamente lo que explica por qué el mismo televisor, con el mismo volumen, pasa desapercibido en una casa y es un tema recurrente en otra. Y explica por qué es difícil valorar el volumen desde el sofá.

Sin embargo, esto no significa que haya un silencio absoluto. Un ruido residual procedente del piso de al lado forma parte, sencillamente, de la vida en una vivienda, sobre todo en edificios con paredes finas. El límite se establece cuando un ruido de fondo se convierte en algo que se percibe claramente.

La falta de una cifra fija en decibelios

No existe un valor oficial establecido para el nivel de ruido en las habitaciones. No obstante, son muy habituales las cifras de unos 40 decibelios durante el día y unos 30 decibelios por la noche, medidas en casa del vecino. Estas cifras proceden de sentencias judiciales aisladas y de valores orientativos que, en realidad, están pensados para otros fines, por lo que sirven como referencia, pero no como límite máximo de aplicación general. De todos modos, el tipo de construcción y la distancia influyen considerablemente en el resultado.

En la vida cotidiana, se considera que el descanso nocturno comienza a partir de las 22:00 horas. Sin embargo, esto no está regulado de forma uniforme en todo el país, ya que las normas las establecen los estados federados y los municipios y, en muchos edificios, se complementan además con el reglamento de la comunidad de propietarios, por lo que los horarios pueden variar de un lugar a otro.

Nivel de sonido en la habitación en decibelios

El decibelio es, ante todo, la unidad de medida del nivel de presión acústica. La escala resume un rango de presión muy amplio en cifras manejables, por lo que entre una habitación silenciosa y una calle concurrida solo hay una diferencia de unos 40 puntos. Los aparatos de medición ponderan las frecuencias de forma similar al oído, por lo que los valores suelen expresarse en dB(A).

Los decibelios en la vida cotidiana

Las cifras solo se hacen comprensibles al compararlas. Los siguientes valores se aplican a distancias habituales respecto a la fuente de ruido. Sorprendentemente, el televisor no aparece aquí. Para él, sencillamente no existe un nivel fijo.

Como regla general, un aumento de unos 10 decibelios se percibe aproximadamente el doble de fuerte. Por eso, los pequeños cambios en el regulador tienen más repercusión de lo que la cifra en sí misma podría sugerir.

Dos cifras que son correctas

Aquí es donde muchos se quedan atascados. El volumen de un televisor en el salón suele situarse en el rango de una conversación normal o ligeramente por encima. Al mismo tiempo, el ruido que llegue al vecino no debe superar los 30 o 40 decibelios. Pero, ¿qué significa esto concretamente?

El valor más alto describe el nivel de ruido en el propio salón, es decir, allí donde se encuentra el aparato. El más bajo describe lo que queda de ese ruido tras la pared de la vivienda. Entre ambos valores se encuentra el aislamiento de la vivienda, que suele variar mucho de un edificio a otro.

El número que aparece en el mando a distancia

Los televisores muestran el volumen como un valor comprendido entre 0 y 100. Este valor no tiene una relación fija con los decibelios y solo describe la posición del regulador en el aparato. El mismo valor corresponde a niveles diferentes en dos televisores distintos.

Además, el volumen varía en función de la fuente de sonido, del modo de sonido y, sobre todo, de una barra de sonido conectada. Por lo tanto, dos aparatos nunca son comparables. Por eso, un acuerdo del tipo «nunca más de 20» no sirve de mucho. Es más fiable comprobarlo en la habitación de al lado o delante de la puerta de casa.

El recorrido del sonido de la televisión hasta la casa de al lado

No todos los sonidos de la televisión atraviesan igual de bien las habitaciones y las paredes. Para ello, hay que entender qué sonidos consiguen realmente atravesar las paredes con volumen. Solo entonces se puede evaluar en qué punto sirve de algo bajar el volumen.

Los sonidos graves se escuchan primero

Los sonidos graves suelen ser más difíciles de aislar que las frecuencias más altas. Por eso, en la vivienda de al lado se suelen oír más los graves, la banda sonora o los efectos sordos, mientras que las palabras sueltas apenas se entienden. Sin embargo, la intensidad con la que esto se percibe depende en gran medida de la construcción de la vivienda y de las paredes que separan las habitaciones.

Una parte de ese sonido no se propaga por el aire, sino como ruido estructural a través del suelo. Si un altavoz o un subwoofer está colocado de forma fija sobre un mueble o directamente en el suelo, transmite vibraciones a la estructura del edificio. En estos casos, bajar un poco el nivel de graves es más eficaz que cualquier otra medida.

Construcción e instalación

La cantidad de sonido de la televisión que realmente llega a la vivienda del vecino depende en gran medida del edificio. Las paredes macizas y los techos bien aislados suelen amortiguar más el sonido que las paredes divisorias ligeras o las puertas con juntas mal ajustadas. Por eso, en las viviendas con paredes finas, a menudo es necesario bajar más el volumen para que se oiga lo menos posible fuera de la propia vivienda.

Aunque hay muchas cosas en las que no podemos influir, sí que podemos decidir dónde colocar el televisor o los dispositivos externos. Si el sonido se dirige directamente hacia la pared contigua, llega más lejos que si se orienta hacia el interior de la habitación, por lo que el simple hecho de cambiar la posición del aparato ya puede resultar útil. Colocar una superficie blanda debajo del aparato y dejarlo a unos centímetros de la pared reduce la transmisión del sonido sin que por ello haya que bajar el volumen. Las alfombras, las cortinas y las estanterías llenas de objetos absorben además los reflejos dentro de la propia habitación.

Evaluar el volumen de la propia voz

A menudo ni siquiera nos damos cuenta enseguida de hasta qué punto ha subido el volumen de la televisión con el paso del tiempo. Los pequeños cambios en el control de volumen pasan fácilmente desapercibidos en el día a día, mientras que otros miembros de la familia o los vecinos suelen notarlos antes.

Por eso, para hacerse una idea rápida, basta con hacer una sencilla prueba: deja la televisión encendida y sal un momento a la habitación de al lado o a la puerta de casa. Si allí todavía se oye claramente el sonido, vale la pena bajar un poco más el volumen.

Respeto en la convivencia

Una observación habitual es que los ruidos procedentes de la vivienda vecina resultan molestos sobre todo cuando se perciben de forma repetida durante un periodo prolongado. En el caso de la televisión, esto puede notarse especialmente por la noche, cuando la música, los efectos o algunos picos de sonido atraviesan regularmente las paredes y los techos. No se trata únicamente del volumen.

La falta de comprensión como causa

Una de las razones por las que la televisión está siempre muy alta puede ser que los diálogos se entiendan mal. Quien sube el volumen en esta situación, aumenta el ruido en todo el piso sin ganar gran cosa para sí mismo. Para los vecinos, esto supone un cambio notable; para la propia comprensión, en cambio, apenas supone ninguna diferencia.

Otra opción son los dispositivos que emiten el sonido directamente en el asiento, como un amplificador de voz para televisión, por ejemplo, OSKAR. De este modo, el volumen en la sala se mantiene a un nivel aceptable para todos los demás. Lo que se oye en la habitación de al lado ya no depende de la persona con peor audición.

Sin embargo, antes de recurrir a dispositivos adicionales, merece la pena echar un vistazo al menú de sonido. Dependiendo del televisor, se pueden realzar los medios, activar un modo de voz o seleccionar pistas de sonido con mayor énfasis en la voz. Acortar la distancia al altavoz también puede ayudar a mantener un volumen general más bajo en la habitación.

Diferentes necesidades en el hogar

En cuanto al volumen, las preferencias suelen diferir incluso dentro de un mismo hogar. A uno le gusta subir un poco el volumen de la televisión, mientras que al otro le resulta demasiado alto enseguida. Entonces, mientras ven la televisión, no paran de ajustar el volumen, sin llegar a encontrar un nivel que satisfaga a ambos.

Otras posibilidades en el día a día

Además, hay algunas medidas sencillas con las que, a menudo, se puede reducir un poco más el volumen en la habitación.

• Siéntate más cerca del televisor para que se entienda bien lo que se dice, incluso con el volumen bajo.
• Activa el modo nocturno o la limitación dinámica para que los fragmentos especialmente ruidosos no destaquen tanto.
• Baja un poco los graves si se perciben sobre todo los sonidos graves en las habitaciones contiguas.
• Si es necesario, utiliza los subtítulos cuando quieras ver la televisión por la noche a un volumen especialmente bajo.
• Habla con los vecinos cuanto antes si el volumen del ruido es un tema recurrente.

Que un ruido se perciba como molesto no depende únicamente del volumen. También influyen la duración, la hora del día y el tipo de sonido. Por eso, a menudo resulta útil una combinación de ajustes adecuados, un volumen algo más bajo en la habitación y un simple acuerdo entre todos.