TV Soundbar erklärt

Was ist eine TV Soundbar?

Eine TV Soundbar, im Deutschen auch Klangriegel genannt, ist ein längliches Lautsprechersystem mit sehr geringer Bautiefe. Sie bündelt mehrere Lautsprecher in einem Gehäuse und ist als unkomplizierte Plug-and-Play-Lösung gedacht. Angeschlossen und eingeschaltet, ersetzt sie den schwachen Fernsehton durch ein deutlich volleres Klangbild, ohne dass eine komplette Anlage aufgebaut werden muss. Genau diese Einfachheit hat Soundbars zu einer beliebten Lösung zur Verbesserung des Fernsehtons gemacht.

Mehrere Lautsprecher in einem Gehäuse

Im schmalen Gehäuse arbeiten verschiedene Treiber zusammen. Kleine Hochtöner geben die feinen, hohen Frequenzen wieder, während Mitteltöner den Bereich abdecken, in dem Stimmen und die meisten Instrumente liegen. Aus diesem Zusammenspiel entsteht ein breiteres Klangbild, als es die winzigen Lautsprecher eines Fernsehers erzeugen können. Die Länge einer Soundbar entspricht dabei oftmals ungefähr der Breite des Fernsehers (oder etwas weniger), sodass sie optisch nicht als störend empfunden wird.

Flache Fernseher haben oft schlechten Klang

Moderne Fernseher sind extrem flach gebaut, und genau das ist das Problem. Für vollen, tiefen Klang braucht ein Lautsprecher ein gewisses Gehäusevolumen als Resonanzraum. Dieses Volumen fehlt im dünnen Fernseher schlicht. Der eingebaute Ton wirkt deshalb oft extrem flach und gerade leise Passagen gehen zwischen Musik und Geräuschen unter. Eine Soundbar bringt das fehlende Volumen und die fehlenden Komponenten von außen zurück und gleicht diese bauartbedingte Schwäche aus.

Soundbar, Sounddeck und Soundbase

Die klassische Soundbar ist die flache Leiste, die vor oder unter den Fernseher gestellt oder an die Wand gehängt wird. Daneben gibt es das Sounddeck, auch Soundbase genannt, eine Unterkategorie mit deutlich größerer Bautiefe. Auf ein Sounddeck lässt sich der Fernseher direkt draufstellen. Weil mehr Gehäusevolumen zur Verfügung steht, sind hier oft schon nach vorne oder unten gerichtete Bässe integriert. Dafür lässt sich ein Sounddeck anders als eine Leiste nicht an der Wand montieren.

Soundbar oder klassisches Surround-System

Für viele ist die zentrale Frage vor dem Kauf, ob eine einzelne Leiste reicht oder ob es ein klassisches Mehrkanalsystem sein soll. Beide Wege führen zu besserem Klang, unterscheiden sich aber in wesentlichen Aspekten wie Kosten, Platzbedarf und Klang.

Einrichtung und Platz

Ein klassisches 5.1-System besteht aus mehreren einzelnen Lautsprechern, die im Raum verteilt und mit Kabeln verbunden werden müssen. Dazu kommt meist ein separater AV-Receiver als Steuerzentrale. Das ergibt den räumlichsten Klang, verlangt aber Platz, Verkabelung und etwas technisches Geschick bei der Einrichtung. Die Soundbar dreht dieses Prinzip um und steckt die wichtigsten Lautsprecher in ein Gehäuse. Es entfällt das Verlegen langer Kabel zu Front-, Rück- und Center-Lautsprechern, und die Optik bleibt aufgeräumt.

Entscheidungsgrundlagen

Wer maximalen, exakt ortbaren Raumklang für ein echtes Heimkino sucht und den Platz dafür hat, ist mit einem mehrteiligen System oft besser dran. Für die meisten Wohnzimmer ist die Soundbar dagegen der ideale Kompromiss aus geringem Aufwand, sauberem Design, klar hörbarer Verbesserung und einem guten Preis-Leistungsverhältnis. Der Übergang ist fließend, denn viele Soundbars lassen sich mit einem Subwoofer und kabellosen Rücklautsprechern zu einem kleinen Surround-Set erweitern.

Kanalsysteme

Die Zahlen im Datenblatt beschreiben exemplarisch, aus wie vielen Kanälen sich der Klang zusammensetzt. Wer die Systematik einmal verstanden hat, kann Modelle schnell einordnen.

Was die Zahlen bedeuten

Die erste Zahl steht für die Hauptlautsprecher auf Ohrhöhe, die zweite für einen separaten Subwoofer, und eine dritte Zahl, falls vorhanden, für nach oben gerichtete Höhenkanäle. Eine 2.0-Leiste liefert also reinen Stereoklang, eine 2.1 ergänzt einen Tieftöner und ab 5.1 kommen Kanäle für den Raum hinzu. Nach oben ist die Skala offen. Systeme wie 7.1 oder 7.1.4 fügen weitere Rück- und Höhenkanäle hinzu, und am oberen Ende stehen aufwendige Konfigurationen wie 9.1.4 oder 11.1.4. Ihre volle Wirkung erreichen solche großen Systeme aber meist nur mit zusätzlichen Rücklautsprechern und nach oben gerichteten Treibern, nicht mit einer einzelnen Leiste allein. Mehr Kanäle bedeuten also nicht automatisch besseren Klang, denn auch Treiber, Raum, Aufstellung und Signalverarbeitung spielen hinein.

Der Center-Kanal für Dialoge

Ein eigener Center-Kanal, also die erste Zahl ab drei, ist für die Sprachverständlichkeit besonders wichtig. Er gibt Stimmen und Dialoge gezielt aus der Mitte wieder, getrennt von Musik und Effekten auf den übrigen Kanälen. Dadurch bleiben gesprochene Passagen auch bei lauten Szenen besser verständlich. Systeme ohne dedizierten Center mischen die Stimmen dagegen in die Hauptkanäle, was in ruhigen Momenten kaum auffällt, bei viel Hektik im Ton aber schneller an Grenzen stößt. Wie klar Dialoge am Ende ankommen, hängt aber nicht vom Center allein, sondern auch an Signalverarbeitung und viele anderen Aspekten ab.

Wie Raumklang aus der Soundbar entsteht

Eine TV Soundbar steht meist vorne am Fernseher und hat trotzdem den Anspruch, Klang aus dem ganzen Raum wirken zu lassen. Möglich wird das durch eine Mischung aus physikalischen Aspekten und Signalverarbeitung.

Virtueller Surround und Reflexionen

Da Lautsprecher hinter dem Sofa bzw. dem „Fernsehenden“ meist fehlen, arbeiten Soundbars mit virtuellem Surround. Speziell ausgerichtete Treiber strahlen den Schall gezielt gegen Seitenwände und Decke, von wo er zum Hörplatz zurückgeworfen wird und den Eindruck erzeugt, er käme aus dem Raum. Ergänzend verändert eine digitale Signalverarbeitung, gezielt Frequenzen und Laufzeiten, damit das Gehör einen breiteren sowie tieferen Raum wahrnimmt, als die schmale Bauform eigentlich zulässt. Diese psychoakustischen Tricks funktionieren gut, hängen aber stark von der Raumform und den reflektierenden Flächen ab.

Dolby Atmos und Klang von oben

Moderne 3D-Tonformate wie Dolby Atmos und DTS:X gehen noch einen Schritt weiter. Statt den Ton starr einzelnen Kanälen zuzuordnen, arbeiten sie objektbasiert. Objektbasiert bedeutet hier, dass einzelne Klangobjekte Koordinaten im dreidimensionalen Raum zugewiesen bekommen. Das Gerät berechnet in Echtzeit, welche Treiber ein Objekt wiedergeben, sodass z.B. ein Hubschrauber im Film tatsächlich von schräg oben zu kommen scheint. Nach oben gerichtete Treiber spielen dafür gegen die Zimmerdecke, deren Reflexion als Höhenebene wahrgenommen wird. So entsteht eine Klangkuppel über dem Sofa, ohne dass Lautsprecher an der Decke montiert werden müssen.

Der Subwoofer und der Bass

Für spürbaren Druck bei Actionszenen oder Musik ist die Wiedergabe tiefer Töne entscheidend. Genau hier zeigt sich, was eine TV Soundbar allein leisten kann und wofür ein eigener Subwoofer sinnvoll ist.

Grenzen einer Soundbar

Tiefe Frequenzen brauchen viel bewegte Luft und damit ein großes Gehäusevolumen. Eine sehr schlanke Soundbar kann das kaum bieten, weshalb der Bass ohne Hilfe oft dünn bleibt. Manche All-in-One-Modelle für kleinere Räume schaffen mit geschickter Gehäusekonstruktion und integrierten Tieftönern trotzdem ein passables Fundament, ein wuchtiges Bassgefühl entsteht so aber selten.

Interner und externer Subwoofer

Viele Soundbar-Sets liefern deshalb einen separaten Subwoofer mit, der sich ganz auf die tiefen Frequenzen spezialisiert. Er ist heute meist kabellos mit der Soundbar verbunden und lässt sich frei im Raum aufstellen. Wer den Subwoofer zusätzlich vom Boden entkoppelt, etwa mit einer Unterlage, vermeidet, dass sich Vibrationen unschön auf Möbel und Nachbarräume übertragen.

Anschlüsse und Verbindung

Wie eine Soundbar mit dem Fernseher verbunden wird, entscheidet über Klangqualität und Bedienkomfort im Alltag. Diese unterscheiden sich vor allem in der Bandbreite, also darin, wie viel Tondaten sie übertragen.

HDMI ARC und eARC

Der heute gängige Standard ist die Verbindung über HDMI ARC, kurz für Audio Return Channel, oder die neuere Variante HDMI eARC. Über ein einziges HDMI-Kabel schickt der Fernseher den Ton zurück an die Soundbar. Der Vorteil ist dabei, dass sich die Lautstärke des ganzen Systems weiter mit der normalen TV-Fernbedienung steuern lässt (CEC-Protokoll). Die erweiterte Variante eARC bietet eine deutlich höhere Bandbreite und überträgt den Ton praktisch unkomprimiert, was für hochauflösende Formate wie Dolby Atmos wichtig ist. Für eARC müssen allerdings sowohl Fernseher als auch Soundbar diese Variante unterstützen.

Optischer Anschluss und kabellose Verbindung

Fehlt ein passender HDMI-Anschluss, bleibt der optische Digitaleingang über ein TOSLINK-Kabel eine solide Alternative. Diese ist allerdings in der Bandbreite begrenzt. Weitere Anschlussmöglichkeiten ergeben sich über Bluetooth oder WLAN. Damit lassen sich andere Geräte wie Handy oder Tablet aber auch Streamingdienste kabellos wiedergeben. Beides eignet sich aufgrund von oft vorkommenden Lantenzen dabei eher für Musik als für vollen Fernsehton. Für diesen ist die HDMI-Verbindung die bessere Wahl.

Position, Raumgröße und Klangmodi

Selbst eine sehr gute Soundbar klingt nur so gut, wie ihre Position im Raum und die Einstellungen es zulassen. Drei Punkte lohnen dabei besondere Aufmerksamkeit.

1. Die richtige Position im Raum

Im Idealfall steht die Soundbar mittig unter dem Bildschirm und möglichst frei, sodass nichts den Schall verdeckt. Regale, Bücher oder eine tiefe Schrankwand vor der Soundbar dämpfen den Klang und stören die Reflexionen, auf denen der virtuelle Raumklang beruht. Steht das Gerät zu tief versenkt in einem Möbel, geht ein Teil der Wirkung verloren. Einige Modelle bieten eine automatische Einmessung per App, die den Klang mithilfe von Messtönen an den Raum anpasst.

2. Passend zu Fernseher und Raum wählen

Die Größe des Systems sollte zu Fernseher und Raum passen. In einem kleinen Zimmer kann ein wuchtiges System schnell dröhnen. Hier ist eine kompaktere TV Soundbar die bessere Wahl. In großen, offenen Räumen verpufft dagegen der Effekt einer kleinen Einsteigervariante, weil sich der Schall im Volumen verliert.

3. Klangmodi wie Nacht- und Sprachmodus

Über verschiedene Klangmodi lässt sich der Ton an Inhalt und Tageszeit anpassen. Ein Sprach- oder Klarmodus hebt die mittleren Frequenzen an, in denen Stimmen liegen. Das macht Dialoge auch bei geringer Lautstärke etwas verständlicher. Ein Nachtmodus dämpft laute Spitzen und hebt leise Passagen an. Weitere Profile für Film, Musik oder Sport verändern die Klangabstimmung passend zum Genre. Solche Modi arbeiten allerdings mit dem Ton, wie die Soundbar ihn vom Fernseher bekommt. Sie ersetzen keine gezielte Sprachaufbereitung, wenn Verständlichkeit das eigentliche Anliegen ist.