Qu’est-ce qu’un amplificateur AV ?
L’amplificateur AV est l’appareil où tout converge dans un home cinéma. Il reçoit l’image et le son de la console, du lecteur ou du boîtier de streaming, transmet l’image au téléviseur et distribue le son aux enceintes connectées. AV signifie simplement Audio et Vidéo.
Aujourd’hui, beaucoup utilisent une barre de son ou un amplificateur vocal pour TV au lieu d’un amplificateur AV. Cependant, pour ceux qui souhaitent utiliser plusieurs enceintes dans la pièce, un home cinéma classique nécessite généralement encore une solution centralisée pour l’image et le son. La confusion vient surtout du nom, car trois appareils différents dans le salon portent le nom de récepteur ou AV.
Les fonctions d’un amplificateur AV
Un amplificateur AV remplit plusieurs fonctions simultanément. Autrefois, des appareils séparés occupaient l’étagère pour cela, aujourd’hui tout est intégré dans un seul boîtier. Les appareils peuvent donc être assez grands et lourds.
Centre de commutation pour l’image et le son
À l’arrière de l’appareil se trouvent plusieurs entrées HDMI, auxquelles la console de jeu, le lecteur Blu-ray et le boîtier de streaming peuvent rester connectés simultanément, sans avoir à toucher le moindre câble lors du passage de l’un à l’autre. L’amplificateur transmet l’image de la source actuellement sélectionnée au téléviseur et conserve le son pour lui. La commutation s’effectue sur l’amplificateur, pas sur le téléviseur.
Concrètement, cela signifie que le téléviseur reste en permanence sur une seule entrée. Tout le reste est géré par la télécommande de l’amplificateur. De nombreux appareils s’allument même ensemble grâce au contrôle des appareils.
Un téléviseur ne dispose souvent que de deux ou trois prises HDMI. Sans amplificateur, ceux qui utilisent simultanément consoles, lecteurs et boîtiers de streaming doivent constamment débrancher et rebrancher les câbles.
Amplificateur pour enceintes passives
Les enceintes passives n’ont pas d’amplificateur intégré ni de prise électrique, mais nécessitent un appareil qui leur fournit la puissance, et c’est précisément cette fonction que remplit l’amplificateur pour chaque canal connecté individuellement. Cela se reconnaît aux bornes à vis situées à l’arrière, où les câbles d’enceinte dénudés sont fixés.
La puissance fournie par un canal est indiquée en watts sur la fiche technique. Cependant, ces indications sont difficilement comparables entre fabricants, car les mesures diffèrent. Dans un salon normal, les appareils fonctionnent de toute façon bien en dessous de leur limite.
Décodeur pour son multicanal
Le son des films et de la télévision arrive généralement compressé, par exemple en Dolby Digital ou DTS. Quelqu’un doit décompresser ce flux de données et le distribuer aux différentes enceintes. Dans un home cinéma, c’est l’amplificateur qui s’en charge. Pour les formats plus élaborés comme Dolby Atmos, il calcule en plus les informations de hauteur. Si seul le stéréo est disponible, de nombreux appareils peuvent en créer artificiellement plusieurs canaux. Que cela plaise ou non est une question de goût. On peut également simplement désactiver cette fonction.
Trois appareils qui portent tous le nom de récepteur
Dans le salon, récepteur peut désigner des choses très différentes. Il peut s’agir de l’amplificateur AV, du boîtier de réception pour satellite ou câble, ou parfois simplement des anciennes prises colorées du téléviseur.
Le récepteur pour la réception télévisée
Le terme récepteur apparaît également dans le contexte de la réception télévisée. Il ne s’agit alors pas d’un amplificateur AV, mais d’un boîtier qui reçoit le signal TV et le transmet au téléviseur. De tels appareils existent par exemple pour la réception par satellite ou par câble.
Ce boîtier de réception n’a en commun avec un amplificateur AV que le nom. Il s’occupe du programme télévisé, tandis que l’amplificateur AV traite les signaux image et son de différents appareils et alimente les enceintes connectées.
Sur de nombreux téléviseurs modernes, le récepteur pour satellite et câble est déjà intégré. Un boîtier supplémentaire n’est donc souvent nécessaire que si le fournisseur l’exige pour certains programmes, fonctions ou modes de réception.
La connexion AV sur le téléviseur
Sur les téléviseurs plus anciens, AV désigne les trois prises Cinch colorées : jaune pour l’image, rouge et blanc pour le son. Elles servaient autrefois à connecter les magnétoscopes et les consoles de jeu. Sur les nouveaux appareils, elles sont généralement absentes, car le HDMI transmet les deux via un seul câble.
Cela n’a rien à voir avec l’amplificateur AV, à part les deux lettres du nom.
Canaux, connexions et calibrage
Sur l’emballage figurent souvent des chiffres comme 5.1 ou 7.2. Ce sont des indications sur les performances et des informations sur le calibrage automatique. Ils montrent notamment combien d’enceintes et de sources peuvent être connectées et quelles possibilités offre l’amplificateur lors de la configuration. S’y ajoutent des indications sur les formats audio pris en charge comme Dolby Atmos ou DTS:X.
Les combinaisons de chiffres sur l’emballage
Le premier chiffre indique le nombre d’enceintes possibles dans la pièce. Le deuxième représente, pour un format audio comme 5.1, le canal supplémentaire pour les effets graves. Pour l’indication concernant un appareil, il désigne généralement le nombre de sorties caisson de basses. Derrière 7.2 se trouvent donc sept enceintes et deux connexions pour caissons de basses. Si un troisième chiffre apparaît, il désigne les enceintes de hauteur pour le plafond ou les modules à placer sur les enceintes qui réfléchissent le son depuis le haut.
| Indication | Ce que cela signifie |
|---|---|
| 2.0 | deux enceintes, donc stéréo classique sans caisson de basses |
| 2.1 | deux enceintes et une connexion pour un caisson de basses |
| 5.1 | trois enceintes à l’avant, deux à l’arrière, plus le canal pour les effets graves |
| 7.2 | sept enceintes réparties dans la pièce, plus deux connexions caisson de basses |
| 5.1.2 | comme 5.1, avec en plus deux enceintes pour la hauteur |
Plus de canaux signifie plus d’enceintes dans la pièce et plus de câbles à installer.
Entrées HDMI et retour vers le téléviseur
Le nombre d’entrées HDMI détermine combien de sources peuvent rester connectées en permanence. Pour le retour, il existe une prise spéciale, identifiée par ARC ou eARC. Par celle-ci, le téléviseur envoie le son de ses propres applications et du programme télévisé à l’amplificateur, sans qu’un deuxième câble soit nécessaire.
Si cette connexion n’est pas disponible, le son du téléviseur peut également être envoyé à l’amplificateur via la sortie optique. Les formats audio y sont toutefois limités et le volume est alors généralement réglé sur l’amplificateur.
Le calibrage automatique
De nombreux amplificateurs AV sont fournis avec un petit microphone de calibrage que l’on place au point d’écoute. L’amplificateur diffuse des sons de test puis ajuste les niveaux et les temps de propagation des différentes enceintes. Ainsi, les niveaux et les temps de propagation sont adaptés aux différentes distances et conditions de la pièce.
Le calibrage ne peut toutefois pas compenser tous les problèmes acoustiques de la pièce. Une forte réverbération persiste par exemple. Chaque canal peut ensuite être réajusté individuellement, ce qui peut être particulièrement utile pour l’enceinte centrale.
Amplificateur AV et intelligibilité de la parole
Beaucoup s’équipent d’une installation parce que le son du téléviseur semble faible. En termes de puissance et d’effet spatial, cela apporte effectivement beaucoup. Cependant, ceux qui souhaitent surtout mieux comprendre les dialogues ne bénéficient pas automatiquement davantage d’un amplificateur AV. Il est souvent plus judicieux d’envisager un amplificateur vocal pour TV.
L’enceinte centrale
Dans une grande installation surround, l’enceinte centrale s’occupe principalement des voix et des dialogues. Elle se trouve généralement directement sous ou au-dessus du téléviseur et peut être réglée séparément plus fort ou plus faible sur l’amplificateur AV. Ceux qui souhaitent mettre un peu plus en avant la parole disposent donc ici d’un point d’intervention direct.
Pour le son multicanal, il existe un canal central dédié. En stéréo, ce canal est absent. L’amplificateur peut certes répartir le signal sur plusieurs enceintes selon le mode, mais ce n’est pas un véritable contrôle et une optimisation séparés des dialogues.
Espace, câbles et utilisation
Pour un home cinéma classique avec plusieurs enceintes, l’amplificateur AV est un composant central. Cela implique des câbles installés dans la pièce, des emplacements optimaux à trouver pour les enceintes et un appareil supplémentaire qui devra fonctionner et être manipulé à chaque soirée télévision. En revanche, ceux qui regardent principalement la télévision normale et ne souhaitent pas installer de système surround n’ont souvent pas besoin de cet effort.
La distance entre les enceintes et le point d’écoute demeure néanmoins. Ceux qui comprennent mal la parole ne bénéficient donc pas automatiquement de plus d’enceintes. Si l’intelligibilité de la parole est la priorité, une solution plus proche du point d’assise peut cibler ce problème de manière plus efficace.
Questions fréquentes
Cela dépend de qui l’on interroge. Dans la technique de réception, récepteur désigne le boîtier qui décode le signal satellite ou câble et fournit le programme au téléviseur. Dans la technique audio, récepteur désigne l’amplificateur AV, c’est-à-dire l’amplificateur avec commutateur pour plusieurs sources. Pour savoir quel appareil se trouve devant soi, il suffit de le retourner. Seul l’amplificateur AV possède des bornes à vis pour câbles d’enceinte.
Surtout si des enceintes passives doivent être installées dans la pièce, si une configuration surround ou Atmos est prévue, ou si plusieurs sources doivent rester connectées en permanence. Pour une télévision normale avec deux appareils sur la connexion HDMI, il est surdimensionné. Les enceintes actives, une barre de son ou une solution au point d’assise s’en passent. La question porte donc moins sur la qualité sonore que sur la configuration prévue dans la pièce.
Un amplificateur stéréo peut également avoir plusieurs entrées et des fonctions supplémentaires. Un amplificateur AV traite en plus les signaux vidéo et le son multicanal, sélectionne la source et alimente cinq, sept enceintes ou plus. Un amplificateur stéréo reste à deux canaux et ne transmet pas d’image au téléviseur. Dans les anciennes installations, ces fonctions étaient réparties sur plusieurs appareils.
Il est utile si plusieurs enceintes passives doivent être installées dans la pièce, si une configuration surround ou Atmos est prévue, ou si plusieurs sources doivent rester connectées en permanence. Pour une configuration télévisuelle simple avec un ou deux appareils sur la connexion HDMI, il n’est pas nécessaire. Les barres de son couvrent désormais ce domaine et se passent d’installation de câbles. La décision dépend donc de la configuration prévue et non de la seule qualité sonore.
Si la prise HDMI avec ARC manque sur le téléviseur, la sortie optique reste le chemin vers l’amplificateur. Cela permet de faire passer la stéréo et les formats multicanaux compressés courants, mais le chemin est trop étroit pour les versions à haut débit. Les très anciens appareils n’offrent que les prises Cinch rouges et blanches, qui ne fournissent que la stéréo. Dans les deux cas, il faut en plus un câble HDMI de l’amplificateur au téléviseur si l’image doit provenir d’une source.