Qu’est-ce que Dolby Atmos ?
Dolby Atmos est un format audio qui étend le son multicanal classique avec un niveau de hauteur et des objets audio positionnables librement. Outre les groupes de canaux fixes, des éléments sonores individuels peuvent être dotés d’informations de position. L’appareil de lecture calcule à partir de là comment le son est diffusé via les haut-parleurs existants.
On retrouve désormais cette appellation sur de nombreux téléviseurs, barres de son, casques et même sur les smartphones. Cependant, la manière dont Dolby Atmos est reproduit diffère considérablement. L’ampleur de l’effet spatial perceptible dépend fortement des haut-parleurs, du traitement du signal et de l’environnement de lecture.
Qu’est-ce que Dolby Atmos ?
Les formats surround plus anciens comme Dolby Digital fonctionnent avec des canaux fixes. Dans un système 5.1, il y en a par exemple six. Chaque son est attribué à l’un de ces canaux lors du mixage. Dolby Atmos s’appuie sur ce principe et l’étend sur deux aspects.
Groupes de canaux et objets côte à côte
Dolby décrit son format comme une combinaison de deux composants. La base est constituée de groupes de canaux fixes, également appelés « Beds » dans le jargon technique. Ceux-ci existent généralement dans une configuration 7.1.2. Tout ce qui n’a pas besoin de bouger, comme l’atmosphère de fond ou la musique, y fonctionne alors.
Ceci est complété par les objets audio. Ce sont des éléments sonores individuels qui peuvent être placés dans l’espace indépendamment des groupes de canaux. Ils transportent des données de position sous forme de coordonnées, y compris des informations sur la taille de l’objet. Un avion qui traverse l’image est un exemple typique d’un tel objet.
Lors de la lecture, un « renderer » prend le relais. Il adapte la reproduction à la configuration de haut-parleurs existante. Une piste audio Atmos peut donc être lue sur des systèmes équipés différemment, l’effet spatial variant considérablement en fonction du nombre et de la disposition des haut-parleurs.
Le niveau au-dessus de la tête
La deuxième différence est la hauteur. Le son surround classique répartit le son vers l’avant, l’arrière et les côtés. C’est-à-dire autour de l’auditeur. Dolby Atmos ajoute maintenant des canaux supplémentaires au-dessus de la tête, créant ainsi un troisième niveau.
Ceci est reconnaissable aux indications à trois chiffres. Pour 5.1.2, les cinq représentent les haut-parleurs tout autour, le un le subwoofer et les deux les canaux de hauteur. Pour 7.1.4, il s’agit respectivement de sept, un et quatre.
| Caractéristique | Son 5.1 ou 7.1 classique | Dolby Atmos |
|---|---|---|
| Principe de base | Le son est attribué à des canaux fixes | Combinaison de « Beds » de canaux et d’objets audio |
| Positionnement | lié à la structure des canaux | Les objets peuvent être placés dans l’espace via des métadonnées de position |
| Niveau de hauteur | non prévu pour le 5.1 ou 7.1 classique | niveau de hauteur supplémentaire possible |
| Lecture | mixé pour une affectation de canaux définie | Le « renderer » adapte les objets à la lecture existante |
Dolby Atmos ne remplace donc pas les canaux classiques, mais les complète par des objets audio et des informations de position que l’appareil de lecture traite en fonction de la configuration de haut-parleurs définie.
Lecture dans le salon
Il existe trois possibilités différentes pour le niveau de hauteur. Elles se distinguent principalement par l’effort technique et la précision avec laquelle le son est perçu au niveau de l’auditeur. L’efficacité de l’effet dépend fortement de la situation de la pièce et du plafond.
- Les haut-parleurs de plafond sont encastrés ou fixés au plafond et diffusent directement vers le bas. Cela offre la localisation la plus précise, mais nécessite un récepteur AV et des câbles dans le plafond.
- Les haut-parleurs orientés vers le haut renvoient le son via le plafond vers la position d’écoute. On les trouve sous forme de boîtiers séparés ou intégrés dans des barres de son.
- Les procédés virtuels sont utilisés dans les barres de son sans haut-parleurs de hauteur dédiés. Selon la conception, plusieurs haut-parleurs et des procédés psychoacoustiques travaillent ensemble.
Limites de la réflexion
Les haut-parleurs orientés vers le haut fonctionnent particulièrement bien lorsqu’un plafond aussi lisse et suffisamment réfléchissant que possible est disponible à une hauteur appropriée. Des plafonds très hauts, fortement absorbants ou inclinés peuvent atténuer l’effet de hauteur, car la réflexion atteint la position d’écoute de manière moins ciblée.
Avec les casques, le principe fonctionne fondamentalement différemment. Le son spatial y est calculé de manière binaurale pour deux oreilles. Des indices de direction acoustiques sont ainsi reproduits, de sorte que le son peut être perçu spatialement, même s’il ne provient physiquement que du casque.
Signification de l’étiquetage
L’étiquetage Dolby Atmos indique qu’un appareil prend en charge le format. L’ampleur de l’effet spatial et en particulier de l’effet de hauteur dans la pratique dépend fortement de l’environnement système, des haut-parleurs, du traitement du signal et de la pièce.
Le chemin vers le téléviseur
Pour qu’une piste audio Atmos fonctionne, plusieurs éléments doivent s’accorder. Il ne suffit pas que le téléviseur connaisse le format. La source et la connexion à l’appareil audio sont également importantes.
Source et piste audio
Le contenu lui-même doit être disponible en Dolby Atmos. C’est le cas pour de nombreux services de streaming et sur les éléments 4K, mais loin d’être le cas pour tous les autres. Les films plus anciens et les émissions de télévision normales ne sont généralement pas disponibles dans ce format. Avant de configurer la chaîne de lecture, il convient donc de vérifier dans quel format audio le contenu souhaité est réellement disponible.
Il convient de noter que l’indication sur l’emballage se réfère souvent à la version originale. Une piste audio allemande peut être dans un format différent, même si Dolby Atmos est indiqué.
Transmission à l’appareil audio
Pour la connexion entre le téléviseur et la barre de son ou le récepteur AV, le HDMI est la voie courante. Dolby Atmos peut par exemple être transmis compressé via Dolby Digital Plus, ce qui est également possible via HDMI ARC avec des appareils compatibles. HDMI eARC devient particulièrement important lorsque des pistes audio Atmos à haut débit ou sans perte comme Dolby TrueHD doivent être transmises.
La sortie optique est exclue à cette fin. Elle a été conçue pour le stéréo et le son multicanal compressé et a une capacité insuffisante pour les formats mentionnés ici. Quiconque configure une chaîne Atmos connecte donc le téléviseur et l’appareil audio via HDMI.
Importance pour les dialogues
Reste la question de ce que le format apporte à l’intelligibilité de la parole. La réponse est double. Techniquement, l’audio basé sur les objets ouvre théoriquement certaines possibilités. En pratique, cependant, beaucoup dépend de la manière dont un film ou une série a été produit.
Possibilités de transmission basée sur les objets
L’audio basé sur les objets offre fondamentalement la possibilité technique de traiter séparément les composants individuels d’un mixage. Si la parole est un composant distinct et que le système de lecture prend en charge une personnalisation correspondante, le niveau de dialogue peut être ajusté indépendamment de la musique et des effets.
Limites du format
Cela ne signifie pas que Dolby Atmos offre automatiquement une piste de dialogue réglable. La possibilité d’adapter les dialogues séparément dépend de la manière dont le contenu a été produit et transmis, et des fonctions offertes par l’appareil de lecture.
De plus, le rapport entre la parole et le reste du son reste déterminant pour l’intelligibilité. Ce rapport est défini par le mixage. Le format de lecture n’y change rien. Un film avec des dialogues mixés à voix basse restera mixé à voix basse même en Dolby Atmos.
Via les haut-parleurs intégrés du téléviseur, Dolby Atmos peut être traité virtuellement selon l’appareil. L’effet spatial diffère cependant considérablement d’un système avec des haut-parleurs surround et de hauteur séparés.
Questions fréquemment posées
Dolby Atmos est un format audio immersif. Il combine des groupes de canaux fixes, appelés « Beds », avec des objets audio individuels qui peuvent être arrangés librement dans l’espace via des données de position. S’y ajoute un niveau de hauteur, de sorte que le son peut également provenir d’en haut. Un « renderer » dans l’appareil de lecture distribue le résultat aux haut-parleurs existants.
Le premier chiffre indique les haut-parleurs autour de la position d’écoute, le deuxième le subwoofer et le troisième les canaux de hauteur. Pour 5.1.2, il s’agit donc de cinq haut-parleurs, un subwoofer et deux canaux pour le son venant d’en haut. Le troisième chiffre caractérise les canaux de hauteur, tels qu’ils apparaissent typiquement dans les configurations immersives avec Dolby Atmos.
L’eARC n’est pas absolument nécessaire. Dolby Atmos peut par exemple être transmis compressé via Dolby Digital Plus, ce qui est également possible via HDMI ARC avec des appareils compatibles. HDMI eARC devient particulièrement important lorsque des pistes audio Atmos à haut débit ou sans perte comme Dolby TrueHD doivent être transmises. Il est également crucial que le téléviseur et l’appareil audio prennent en charge le format respectif.
Parce que l’étiquetage indique d’abord seulement qu’un appareil prend en charge le format. Certains appareils le reproduisent via leurs propres haut-parleurs de hauteur, d’autres créent l’effet de hauteur via un traitement de signal virtuel. Avec les casques, cela se fait de manière binaurale, c’est-à-dire par un calcul pour deux oreilles.
Une influence n’existe qu’indirectement. L’audio basé sur les objets offre fondamentalement la possibilité de traiter la parole séparément, à condition qu’elle soit un composant distinct et que l’appareil de lecture le prenne en charge. Cependant, le niveau sonore des dialogues par rapport au reste est décidé par le mixage du film et non par le format de lecture.