HDMI ARC et eARC sur le téléviseur

Qu’est-ce que le HDMI ARC

Le canal de retour audio résout un problème apparu avec les premiers téléviseurs à écran plat. L’image et le son arrivent dans l’appareil via HDMI, mais le son doit ressortir vers une barre de son ou un amplificateur. Auparavant, cela nécessitait un second câble, généralement optique. Le canal de retour regroupe les deux directions dans un seul câble. Les paragraphes suivants expliquent comment cela fonctionne et comment reconnaître le port approprié.

Le canal de retour expliqué

ARC signifie Audio Return Channel. Cette fonction utilise le même câble HDMI dans les deux sens. L’image circule de la source vers le téléviseur, le son circule du téléviseur vers l’appareil audio. Un câble optique séparé devient ainsi superflu. Le canal de retour a été introduit avec le HDMI 1.4. Par conséquent, on le retrouve sur de nombreux téléviseurs des dernières années.

C’est particulièrement important pour les contenus générés par le téléviseur lui-même. Si vous utilisez une médiathèque ou un service de streaming via les applications de l’appareil, il n’y a pas de source externe dont on pourrait récupérer le son. Le son doit donc quitter le téléviseur. C’est précisément le rôle du canal de retour.

Comment reconnaître le port

Tous les ports HDMI du téléviseur (il y en a souvent plusieurs) ne peuvent pas gérer le canal de retour. Généralement, il n’y en a qu’un seul. Il porte, en plus du numéro, la mention ARC ou eARC. Sur l’appareil audio, le port correspondant s’appelle souvent HDMI OUT avec la même mention. Si le câble est branché sur une entrée ordinaire, l’image s’affichera mais le son ne reviendra pas.

Sur de nombreux appareils, l’inscription se trouve au-dessus de la prise, mais sur certains, elle est très petite à côté de la prise ou parfois seulement indiquée dans le mode d’emploi. En cas de doute, vous trouverez cette information dans les caractéristiques techniques du téléviseur, à la rubrique des connectiques.

Ce qui change par rapport au câble optique

Avant l’introduction du canal de retour, le chemin du téléviseur vers l’appareil audio passait par la sortie optique. Ce chemin fonctionne encore parfaitement aujourd’hui et reste disponible sur de nombreux appareils. La sortie optique transmet la stéréo et le son multicanal compressé ; cependant, elle manque de bande passante pour les formats haute résolution. De plus, le canal de retour permet de régler le volume de l’appareil audio avec la télécommande de la TV. Avec la sortie optique, une seconde télécommande est généralement nécessaire.

Ce que l’eARC change

Avec le HDMI 2.1 est apparue la version améliorée du canal de retour. Le « e » signifie enhanced (amélioré). De l’extérieur, le port semble identique. Techniquement, le HDMI eARC a cependant fait un bond significatif par rapport au HDMI ARC. L’évolution concerne principalement la quantité de données audio qui peut transiter. Toutefois, le fait que la différence soit perceptible dans votre salon dépend d’autres facteurs.

Une bande passante nettement plus importante

Le canal de retour initial a été conçu pour les formats audio compressés. Cela suffit pour la stéréo et pour le son multicanal comme le Dolby Digital ou le DTS. En revanche, les pistes audio haute résolution ne passent pas entièrement. Elles sont soit converties vers une qualité inférieure, soit pas transmises du tout.

L’eARC dispose d’une connexion de données propre pour le son et possède donc une capacité considérablement plus élevée. Selon le HDMI Licensing Administrator, l’eARC transmet des signaux non compressés avec un taux d’échantillonnage allant jusqu’à 192 kHz et 24 bits, ainsi que du 5.1 et 7.1 non compressé. Des formats tels que le Dolby TrueHD, le Dolby Atmos, le DTS-HD Master Audio et le DTS:X parviennent ainsi intégralement à l’appareil audio.

L’eARC utilise une transmission de données étendue entre le téléviseur et l’appareil audio. Cela permet de disposer de plus de bande passante, d’une meilleure reconnaissance des appareils et de fonctions de synchronisation de l’image et du son.

Quand la différence se fait-elle sentir

Si vous regardez principalement la télévision linéaire, vous ne remarquerez pratiquement aucune différence, car le signal de diffusion est déjà compressé. En revanche, avec des pistes audio haute résolution provenant de Blu-ray ou de services de streaming proposant une offre correspondante, l’eARC peut transmettre l’intégralité du flux et ainsi apporter une optimisation sensible.

Pour la compréhension de la parole, la bande passante n’est cependant qu’un facteur parmi d’autres. Un flux de données plus important ne rend pas, par exemple, les dialogues automatiquement plus clairs. La clarté de la voix dépend plutôt du mixage audio, du haut-parleur et de la pièce.

L’ARC couvre la stéréo et le son multicanal compressé et suffit pour la télévision linéaire. L’eARC vaut la peine si les pistes audio haute résolution doivent parvenir inchangées à l’appareil audio.

Aperçu des avantages et inconvénients

Quel câble est nécessaire

Le canal de retour impose des exigences au câble, et celles-ci diffèrent entre les deux variantes. Pour l’ARC, le câble HDMI que presque tout le monde possède chez soi suffit généralement. Pour l’eARC, des câbles trop anciens entraînent régulièrement des coupures ou une absence totale de son. Les classes de câbles HDMI sont certifiées et reconnaissables à leur dénomination.

Le High Speed suffit pour l’ARC

Pour le canal de retour simple, un câble de classe High Speed suffit généralement. Ces câbles sont fournis avec de nombreux appareils et sont répandus depuis des années. Un remplacement n’en vaut généralement pas la peine ici, tant que la connexion est stable.

L’Ultra High Speed pour l’eARC

Si vous souhaitez utiliser l’eARC, il est préférable d’opter pour un câble Ultra High Speed. Les débits de données plus élevés peuvent surcharger les câbles plus anciens, ce qui se manifeste par des coupures ou une absence totale de son. Les câbles Ultra High Speed sont généralement rétrocompatibles. Ils fonctionnent donc aussi sur des appareils qui ne maîtrisent que le canal de retour simple.

Si le câble doit être long

Sur de courtes distances dans le salon, les câbles en cuivre ne posent pas de problème. Avec la longueur, la sensibilité aux interférences augmente et le canal de retour à large bande y est particulièrement sensible. La spécification HDMI ne mentionne pas de limite supérieure fixe. La qualité et la structure du câble sont déterminantes. Pour les installations au plafond ou les grandes pièces, il existe des câbles HDMI optiques qui transmettent le signal sous forme de lumière et restent plus stables sur la distance.

Configurer le HDMI ARC

Le branchement lui-même est rapide, mais la configuration dans le menu prend généralement plus de temps que la connexion du câble. L’ordre suivant aide à éviter les obstacles typiques. C’est plus pratique qu’on ne le pense. En le respectant, vous remarquerez après chaque étape si quelque chose ne va pas, au lieu de vous retrouver à la fin devant un appareil sans son. Les options de menu peuvent varier selon le fabricant, mais la logique reste la même partout.

1. Choisir le bon port

Le câble doit être branché sur les deux appareils dans la prise portant la mention ARC ou eARC. Sur le téléviseur, il s’agit d’une entrée HDMI, sur l’appareil audio, généralement d’une sortie HDMI propre. Si l’eARC ne fonctionne que sur l’un des deux appareils, la connexion se poursuit automatiquement en mode simple.

2. Modifier la sortie audio

Dans le menu audio du téléviseur, la sortie doit passer des haut-parleurs internes à l’appareil externe. L’option de menu se trouve généralement sous « Son » ou « Sortie audio ». C’est une étape de réglage importante. Sans cela, le son reste dans le téléviseur, même si le câble est correctement branché.

3. Activer le contrôle des appareils

Le canal de retour fonctionne en étroite collaboration avec le contrôle des appareils via HDMI, connu sous le sigle CEC. Il permet à l’appareil externe de s’allumer en même temps que le téléviseur et au volume de rester réglable via la télécommande de la TV. Dans le menu, cette fonction porte un nom différent chez presque chaque fabricant, mais elle désigne partout la même chose. Elle doit être active sur les deux appareils.

4. Vérifier le résultat

Après le changement, le son devrait sortir de l’appareil externe et les haut-parleurs internes devraient rester muets. Si le son sort des deux sources simultanément, c’est que la sortie dans le menu est encore réglée sur une sortie parallèle et doit être ajustée. Un test rapide avec une émission où quelqu’un parle montre plus vite que de la musique si la connexion est propre et bien synchronisée.

Il est également utile de faire un test avec différentes sources. Une médiathèque via l’application TV et un autre appareil externe connecté ne se comportent pas forcément de la même manière, car ils fournissent des formats audio différents.

Si aucun son n’est émis

Le canal de retour ne fonctionne pas toujours du premier coup. C’est rarement dû à une panne d’un appareil. Quatre causes couvrent la plupart des cas. Elles peuvent être testées l’une après l’autre. Il est judicieux de vérifier brièvement après chaque étape si le son est revenu, au lieu de changer plusieurs choses à la fois. Si le son reste absent après chaque étape, cela permet déjà de cibler nettement la recherche.

1. Les appareils ne se sont pas connectés

Lors de la connexion, les appareils échangent diverses informations. Si cet échange échoue, aucun son n’est émis. Dans ce cas, il est souvent utile de débrancher les deux appareils du secteur pendant quelques minutes, puis d’allumer d’abord le téléviseur et ensuite l’appareil audio. Il vaut également la peine de bien réenclencher le câble aux deux extrémités, car c’est plus souvent qu’on ne le pense la source de l’erreur.

2. Le format audio ne correspond pas

Le téléviseur émet le son dans un format spécifique et l’appareil audio doit pouvoir le gérer. Si la sortie est réglée sur un format multicanal que l’autre appareil ne maîtrise pas, rien n’y parviendra. Ici, le passage au format PCM aide généralement, car ce format est compris presque partout. L’option de menu se trouve généralement dans les paramètres audio avancés.

3. Les sources sont branchées sur le mauvais appareil

Si le récepteur, la barre de son ou la console de jeux sont directement branchés sur le téléviseur, celui-ci doit transmettre le son. Cela ne réussit pas avec tous les formats et, via le canal de retour simple, le son est parfois réduit à la stéréo. Si vous voulez la piste audio complète, il est préférable de brancher ces appareils directement sur l’amplificateur et d’envoyer l’image de là vers le téléviseur.

Si le son et l’image se décalent après le changement, cela est dû au temps de traitement dans la chaîne. Avec l’eARC, une correction automatique est prévue ; avec le canal de retour simple, le délai peut être ajusté manuellement selon l’appareil. Éteindre et rallumer résout également souvent ce problème.

4. Le contrôle des appareils est désactivé

Certains téléviseurs ne diffusent du son via le canal de retour que si le contrôle des appareils via HDMI est actif. Il arrive qu’il soit désactivé par erreur dans les paramètres, par exemple après une réinitialisation ou une mise à jour.

Si aucun son n’est émis après avoir parcouru et testé les points 1 à 4, un test avec un autre câble peut aider. Les câbles défectueux ou trop anciens sont rarement détectés immédiatement. Ils entraînent souvent des coupures sporadiques difficiles à attribuer à une cause précise.

Où le canal de retour atteint ses limites

Toutes les pièces TV ne peuvent pas être câblées de manière judicieuse via le canal de retour. Typiquement, trois cas reviennent régulièrement, dans lesquels une autre voie est préférable ou parfois la seule possible. Dans les trois cas, la sortie optique reste l’alternative la plus rapide, car elle est présente sur la plupart des téléviseurs et suffit pour la stéréo ainsi que le son multicanal compressé.

Anciens amplificateurs sans entrée numérique

De nombreuses installations en bon état n’ont pas de port HDMI. Le son peut tout de même être utilisé, à savoir via la sortie optique du téléviseur et un convertisseur qui transforme le signal numérique en signal analogique. Le téléviseur doit pour cela être généralement réglé sur un format stéréo simple.

Si le son ne doit pas être diffusé dans toute la pièce

Le canal de retour mène à un appareil fixe dans la pièce. Si vous souhaitez rapprocher le son de votre place assise ou écouter discrètement sans déranger les autres, cela ne convient pas. Dans ce cas, le chemin passe par la sortie optique ou la prise casque vers un haut-parleur sans fil.

Cela peut aussi être combiné. Une barre de son est branchée sur le canal de retour, un second appareil sur la sortie optique. Les deux voies fonctionnent alors en parallèle, bien qu’un décalage audible puisse survenir entre les appareils en raison des différents temps de traitement.

S’il n’y a qu’un seul port disponible

Sur les téléviseurs anciens ou très basiques, le canal de retour n’existe pas et souvent, l’unique port présent est déjà occupé par un autre appareil. Il reste alors la sortie optique, que l’on trouve sur la plupart des téléviseurs et qui suffit pour la stéréo ainsi que le son multicanal compressé.