Le mixage sonore d’un film
Quand vous regardez un film, vous entendez une bande-son composée de nombreux éléments. Dialogues, bruitages, ambiance et musique sont créés séparément, puis réunis seulement à la fin. Beaucoup de choses sonnent différemment dans le film final par rapport à ce qui a réellement été entendu sur le tournage.
Ce travail s’appelle le mixage sonore et a lieu en postproduction. Le mixage sonore contribue à déterminer à quel point les dialogues seront compréhensibles par la suite, car la parole y entre en concurrence avec tout le reste qui doit figurer sur la bande-son.
Le son sur le lieu de tournage
Tout commence par l’enregistrement pendant le tournage. L’équipe son capte sur place ce que disent les acteurs. Cet enregistrement est bien sûr très important, mais il se retrouve souvent modifié dans le film final.
Enregistrement pendant le tournage
Le micro est le plus souvent suspendu à une perche au-dessus des têtes ou fixé sur les vêtements sous forme de micro-cravate. La perche offre un son plus naturel, tandis que le micro-cravate apporte une meilleure sécurité contre les bruits parasites. Les deux options sont souvent utilisées en parallèle afin de pouvoir choisir ensuite. On n’enregistre pas seulement la parole, mais tout ce qui s’entend sur le plateau.
L’enregistrement se fait généralement sur plusieurs pistes simultanément, afin de pouvoir choisir entre les micros en postproduction. Toutes les pistes portent un horodatage qui permet ensuite de les synchroniser avec l’image.
Limites du son direct
C’est précisément là que se situe le problème. Un lieu de tournage est rarement calme et silencieux. Le décor, une route, le vent ou l’équipe elle-même se retrouvent dans l’enregistrement. Certaines scènes sont en outre tournées dans des endroits où il est tout simplement impossible d’enregistrer avec peu de bruits parasites.
À ces raisons techniques s’ajoutent des raisons liées à la parole. Parfois, une phrase ne passe pas, parfois un mot se perd ou une intonation ne correspond plus à la scène après le montage. Dans ces cas, le son direct est remplacé par la suite.
Postsynchronisation des dialogues
Lorsque le son direct n’est pas utilisable de manière optimale, les acteurs réenregistrent leurs répliques en studio. Ce procédé s’appelle l’ADR, le plus souvent développé en Automated Dialogue Replacement. En allemand, on parle aussi de postsynchronisation ou de remplacement des dialogues.
ADR en studio
L’acteur regarde la scène et répète la phrase jusqu’à ce qu’elle corresponde aux mouvements des lèvres. L’enregistrement se fait dans une pièce calme, sans bruits parasites. Il est donc extrêmement propre, mais sonne aussi différemment du son direct.
Il faut ensuite atténuer cette « propreté ». Une voix qui parle, par exemple, dans un hall reçoit une réverbération artificielle. Sans cet ajout, le dialogue ne s’intégrerait pas à la scène.
Versions doublées pour d’autres langues
Pour une version doublée en allemand, la même chose se produit à nouveau, mais avec d’autres comédiens et un texte traduit. Ici aussi, la voix est enregistrée en studio puis intégrée au mixage existant.
La musique et les bruitages sont souvent livrés séparément sous forme d’un mixage sans dialogues. Cette version s’appelle M&E, pour Music and Effects. Elle constitue la base permettant d’ajouter de nouveaux dialogues dans d’autres langues. Là où des bruitages se trouvaient sous le dialogue original, ils doivent bien sûr être réajoutés.
Bruitages, ambiance et musique
En plus des dialogues, il existe trois autres éléments enregistrés ou composés séparément. Ils restent sur leurs propres pistes jusqu’à la fin. Ce n’est qu’après leur assemblage qu’ils forment ce que l’on entend comme le son final du film.
| Élément | Création | Lien avec l’intelligibilité de la parole |
|---|---|---|
| Dialogue | Enregistrement sur le tournage ou en studio | la partie qui doit être comprise |
| Bruitages | enregistrés spécialement ou créés sur ordinateur | généralement peu critiques, car brefs et ponctuels |
| Ambiance | Enregistrement du son d’environnement | souvent en arrière-plan et peut réduire l’écart avec la parole |
| Musique | composée, enregistrée ou sous licence | souvent un adversaire, car elle joue en même temps et les plages de fréquences peuvent se chevaucher |
Les quatre éléments restent sur des pistes séparées jusqu’au mixage. Pour la compréhension des dialogues, c’est surtout le rapport entre la parole et la musique qui est déterminant.
Le Foley et les bruiteurs
Les pas, les portes, les frottements de vêtements ou un verre que l’on pose sont enregistrés spécialement pendant que la scène défile. Le terme technique est Foley ; en allemand, on parle de « Geräuschemacher » (bruiteur).
Ce travail se fait dans un studio avec différents revêtements de sol et une collection d’objets. Ce que l’on entend dans le film, par exemple comme un pas sur des graviers, est créé là-bas et non sur le lieu de tournage. Sur le plateau, ces sons seraient enregistrés avec tout le reste et ne pourraient plus être séparés ensuite.
Sound design pour tout le reste
Tous les sons ne peuvent pas être enregistrés. Un vaisseau spatial ou un monstre n’ont pas de son réel. Ces bruits sont assemblés sur ordinateur à partir de différentes sources, souvent, curieusement, de sources qui n’ont rien à voir avec le décor.
Cette étape s’appelle le sound design et se distingue de l’enregistrement des bruitages, même si les deux finissent dans le même groupe de pistes.
Ambiance en arrière-plan
L’ambiance, aussi appelée « atmo », est le fond sonore continu d’une scène : circulation devant la fenêtre, chants d’oiseaux ou autres bruits parasites. Elle permet à un lieu de sonner comme un vrai lieu, et non comme un enregistrement en studio.
Musique et parole
La musique de film est généralement créée en dernier, car le compositeur doit voir le film monté. Elle suit l’action et démarre à certains moments définis au préalable avec la réalisation. Ces points sont consignés via l’horodatage (aussi appelé timecode) afin que la musique et l’image coïncident ensuite.
Pour l’intelligibilité de la parole, la musique est la partie la plus difficile. Elle peut se superposer à la plage de fréquences de la voix humaine et joue souvent précisément au moment où l’on parle.
Le mixage en studio
À la fin, toutes les pistes se rejoignent. Au mixage, un mixeur son détermine le niveau de chaque élément par rapport aux autres. C’est là que se décide si les dialogues ressortent ou se perdent.
Pistes séparées
Les différents éléments restent regroupés en ensembles séparés, appelés stems. On en utilise généralement trois : un pour les dialogues, un pour la musique et un pour les effets. Cette séparation est pratique, car elle permet ensuite de remplacer certains groupes ou de les pondérer différemment.
Pour les versions doublées, c’est une condition essentielle. Les procédés plus récents visant à améliorer l’intelligibilité de la parole s’appuient également sur ce principe, en augmentant la part des dialogues par rapport au reste.
Le rapport entre la parole et tout le reste
L’écart entre les dialogues et l’arrière-plan est un choix artistique. Certains réalisateurs recherchent une impression réaliste et acceptent que la parole se perde dans la scène. D’autres mettent clairement les dialogues au premier plan.
L’Audio Engineering Society considère que ce rapport est le facteur décisif pour l’intelligibilité des dialogues. Selon des études de l’EBU, un écart trop faible entre la parole et l’arrière-plan fait partie des causes les plus fréquentes de plaintes concernant le son de la télévision.
Normes de volume sonore
Pour la télévision, il existe des règles fixes qui définissent à quels niveaux les programmes doivent être mixés. Cela rend, par exemple, les chaînes et la publicité comparables entre elles. Toutefois, cette norme ne régit que le niveau global d’un programme. Elle ne fixe pas la relation entre la parole et la musique au sein de ce programme.
Conséquences pour le son TV
Un film de cinéma est mixé pour une grande salle calme, avec de nombreux haut-parleurs. Sur un téléviseur, ce mixage se retrouve ensuite dans un salon, avec deux petits haut-parleurs intégrés et des bruits ambiants. Un dialogue discret qui fonctionne au cinéma peut alors se perdre facilement chez soi.
Pour la diffusion et le streaming, les films de cinéma et les séries sont souvent mixés de manière trop dynamique, car l’écart entre le volume global et le volume des dialogues y est important. C’est pourquoi des versions spécifiques, à dynamique réduite, sont souvent créées pour la télévision et les services de streaming.
Avec les formats basés sur des objets, certains éléments du son peuvent être transmis comme des objets ou des groupes distincts avec des métadonnées. Si les dialogues et l’arrière-plan sont séparés, la part des dialogues peut, en principe, être traitée différemment ou adaptée à l’auditeur.
Questions fréquentes
Au mixage, on réunit tous les éléments sonores et on définit leurs niveaux les uns par rapport aux autres. Dialogues, bruitages, ambiance et musique restent jusque-là sur des pistes séparées. Un mixeur son décide ensuite du niveau de chaque élément par rapport aux autres. Cette étape fait partie de la postproduction et a lieu après le montage image.
Parce que le son direct du tournage n’est souvent pas assez propre. Bruit de la rue, vent, climatisation ou l’équipe de tournage elle-même se retrouvent dans l’enregistrement. Même après le montage, une intonation peut ne plus convenir. Les acteurs réenregistrent alors leurs répliques en studio ; ce procédé s’appelle l’ADR.
Il enregistre spécialement pour le film des bruits du quotidien pendant que la scène défile. Cela inclut les pas, les portes, les vêtements qui froissent ou un verre que l’on pose. En studio, différents revêtements de sol et une grande collection d’objets sont disponibles à cet effet. Le terme technique anglais pour ce travail est Foley.
La musique peut se superposer à la plage de fréquences de la voix humaine et joue souvent précisément au moment où l’on parle. L’écart entre les deux est un choix artistique au mixage. Certains films misent volontairement sur une impression réaliste et acceptent que la parole ressorte moins clairement.
Dans de nombreux cas, oui. Un mixage cinéma est conçu pour une grande salle calme avec de nombreux haut-parleurs et utilise un large écart entre les passages faibles et forts. C’est pourquoi des versions spécifiques, à dynamique réduite, sont souvent créées pour la télévision et le streaming. La diffusion d’une telle version dépend de la chaîne ou du fournisseur.